Simon de Wit heeft weer kleurSimon de Wit voor restauratie

Na Miss Blanche is nu ook Simon de Wit terug in het Bergse stadsbeeld. Eerherstel voor oude reclame. Zo wil de gemeente jaarlijks een vervaagde muurschildering opknappen. ‘Het gaat steeds meer leven, dat merk je.’ Hij vond het eigenlijk wel een mooi compliment, zegt Tom van Eekelen, ambtenaar monumenten van de gemeente Bergen op Zoom.

Van dat echtpaar dat hem passeerde toen hij een foto stond te maken van de muurschildering van Simon de Wit in de Steenbergsestraat. “Kijk”, hoorde hij de vrouw tegen de man zeggen, “ze hebben ‘m schoongemaakt.” Wie kent ‘m niet, zou je haast zeggen, de muurschildering van Simon de Wit. Maar wat er nou precies op die muur staat, was eigenlijk de laatste jaren niet meer te zien. Daarom hebben gemeente en Rotary Bergen op Zoom de handen ineengeslagen. De muurschildering, reclame in feite voor Simon de Wit, is in feite niet meer dan heel goed en vakkundig opgefrist. En nadrukkelijk niet gerestaureerd.

“We zijn een aantal keer bij elkaar gaan zitten om te overleggen hoe we het zouden doen”, vertelt Van Eekelen. We, dan bedoelt hij onder meer Rotary, aannemersbedrijf Cauwenborgh en decorateur Wendy Schoenaker. Want op de zijgevel van de Mariahoek hebben ooit drie reclameschilderingen van Simon de Wit gezeten. De oudste is naar schatting van 1937, in 1950 en in 1957 zijn er nieuwe schilderingen overheen gezet. En vervolgens deed de tijd zijn werk. De jongste schildering spoelde als het ware van de muur af. Er bleef zo goed als niets van over. Wat tevoorschijn kwam zijn elementen van de twee andere schilderingen. “Waarbij opvalt dat de oudste, de schuine, het best bewaard is gebleven”, aldus Van Eekelen.

In plaats van een van die twee reclames te reconstrueren werd er uiteindelijk voor gekozen om wat er aan schildering nog op de muur zat op te frissen. Zodat beide reclames of wat daar van over is beter zichtbaar is. In feite is het inderdaad net of de schilderingen zijn schoongemaakt. Maar ze zijn door Wendy Schoenaker opnieuw in de verf gezet. “Mensen zien bijna niet dat er iets is gebeurd”, zegt Van Eekelen. Hij ziet dat als compliment voor de aanpak. Op de foto’s op deze pagina zie je goed het verschil. Eerst bijna vervaagd, nu levendig op de muur aanwezig.

Voordat Schoenaker overigens haar bijdrage kon leveren, heeft aannemersbedrijf Cauwenborgh het voegwerk van de muur daar waar dat voor de schildering nodig was bijgewerkt. Een project als dit vraagt om een afronding. Die komt er op woensdag 12 oktober. Dan zal wethouder Ad van der Wegen de muurschildering officieel onthullen. Althans, zo heet dat. Maar dat onthullen gebeurt gewoon door een bijeenkomst, in restaurant Poncin aan de Steenbergsestraat. Dat bedrijf moest een maand lang een steiger dulden die het mogelijk maakte voor de werklieden om bij de muur te komen.

Het eerherstel voor de schildering past in een reeks van dit soort projecten. Eerder werd de reclameschildering van sigarettenmerk Miss Blanche aan de Parallelweg gerestaureerd en in ‘t Vierkantje verscheen de reclame van kledingzaak Van den Brekel opnieuw in het straatbeeld. “Ons streven is er één per jaar te doen”, zegt Van Eekelen. “Tot nu toe houden we dat vol. Het gaat ook steeds meer leven, dat merk je.” Er zijn voorlopig nog genoeg plekken waar muurschilderingen hebben gezeten. “Zoals in het Wolzakstraatje. Daar zat vroeger een bedrijf dat diervoer en bakkersgrondstoffen leverde. Op de gevel zat een reclame van het merk Sluijs. Vaag kun je die nog herkennen.”

In het Vierkantje zijn her en der nog wat schilderingen. Doordat de gemeente er actief mee bezig is, komt er ook reactie vanuit het publiek. “Zo kregen we laatst een telefoontje van iemand die bezig was met schilderwerk aan het pand aan de Zuidzijde Haven waar vroeger transportbedrijf Van Egeraat was gevestigd. Boven de deuren kwam de naam van het bedrijf tevoorschijn. Met het telefoonnummer uit die tijd.”

Bron: BN/DeStem 4 oktober 2011, J. van de Kasteele